The Alters review

Exceptional

by bigbaddice

📜«𝐆𝐞𝐧𝐢𝐮𝐬? 𝐍𝐨, 𝐈𝐚𝐧, 𝐧𝐨 𝐦𝐚𝐠𝐢𝐜, 𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐧𝐥𝐲 𝐝𝐢𝐟𝐟𝐞𝐫𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐛𝐞𝐭𝐰𝐞𝐞𝐧 𝐮𝐬 𝐢𝐬 𝐭𝐡𝐚𝐭 𝐈 𝐰𝐨𝐫𝐤𝐞𝐝 𝐡𝐚𝐫𝐝 𝐟𝐨𝐫 𝐦𝐚𝐧𝐲 𝐬𝐥𝐞𝐞𝐩𝐥𝐞𝐬𝐬 𝐧𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬" - 𝐈𝐚𝐧 𝐭𝐡𝐞 𝐒𝐜𝐢𝐞𝐧𝐭𝐢𝐬𝐭©»
Everything that is in 𝐓𝐡𝐞 𝐀𝐥𝐭𝐞𝐫𝐬, all the components of the game can be described in a few words, but at the same time the game remains incredibly complex precisely due to the mixing of different ideas and mechanics of different genres, you know, like a cocktail with ordinary, but theoretically incompatible ingredients, if you try and enter the game for the first time yourself, then the game will at least pleasantly surprise you, even if you cannot stand the genre of "strategy" and "resource management", which is what the game is based on. Behind the beautiful screenshots there is a unique gaming experience and experiments, which is more typical for indie arena, and I think it`s great that a video game of not the highest budget, "not for everyone", can look modern and decent, but again, you shouldn't go here just for the visuals, as well as all the elements of the game separately - it's just ok, without frills, but it's all about quantity - a bunch of good ideas, even mechanically single-button ones, in their crazy diversity, that create one of the best games of this year.

In short, if you still haven't gotten curious to play the game yourself and are reading this review, then in addition to pointing out that this is Death Stranding with resource mining and building/connecting oil rigs + Fallout Shelter, where the inhabitants are clones of the main character, I'll have to dig deeper..
Look, according to the classic 𝐬𝐜𝐢𝐞𝐧𝐜𝐞 𝐟𝐢𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧, we don't understand how and why we end up alone on an unknown space planet, where deposits of "rapidium" are suddenly discovered - an all-powerful unknown element that can plug all the holes in the plot) The plot task is non-trivial - find a way to make our wheel-ship go further (spoiler: to the next larger and more dangerous place) to the evacuation point, grabbing a valuable resource along the way,
Each location is a linear planet-corridor with a certain number of places for unlimited resource extraction, and a certain number of secrets, but you won't be allowed to explore everything quickly due to the daily limitations of your capabilities, for example, stone blockages, for the opening of which you need to craft supplies, or the energy of the "spacesuit" spent on climbing the mountains (but the map is built in such a way that you can always go down and run to the base), or the most ordinary human energy, for example, the success of your entire walktrough literally depends on how much time you spend drawing markings on the ground for one oil drill. Oh yeah, a little more from "Stalker", anomalies spawn on the ground, which also slow down our research and require 1-button highlighting of their core, or there are Literally time anomalies, the impact of which speeds up the flow of game minutes by 10 times.
Therefore, at the forefront of The Alters, as, alas, in our lives - 𝐓𝐈𝐌𝐄 𝐌𝐀𝐍𝐀𝐆𝐄𝐌𝐄𝐍𝐓, each of our actions, or inactions, inexorably moves the daylight scale towards sunset, and if you are heavily irradiated, or go to bed late, the game will definitely compensate for this by waking your character up later or making him work 2 times slower at night (Ye game about real life - a game about the transience of time), accordingly, any ill-considered action can cost you the loss of an entire day, which for me was about 10-15 minutes of real time,
So, there are a lot of tasks on the ship, you need to cook food in the kitchen, filters need to be riveted in the workshop, compartments need to be repaired during "magnetic storms", one person cannot do everything effectively, tasks need to be delegated, therefore, by order of the corporation that enslaved us, Having accumulated a sufficient amount of resources, and, provided that we meet the required level, we have to create a team for ourselves by growing, as you have already noticed, our "Alters" - that is, a supercomputer that stores all our memories before joining the "Dolly" project, simulates our life forks in the past, in which our hero Jan could have mastered a completely different profession and become a different person, and then the magical "rapidium" grows a clone in the "Womb" device, completely indistinguishable from a living person, who believes that all his memories, implanted by the AI, were real,
And, accordingly, each clone will become almost a friend to us, each has its own character, and its own mini-storyline, which we can help or not to be able to achieve it, naturally, the characters work only from a certain hour, constantly complain about something, are more effective in some things, less effective in others, and therefore part of your precious time will have to be spent on resolving conflicts and "psychology", yes, there is also an alter-psychologist, but he is the most complicated, because he is locked by the need to open an alter-doctor.
In 1 playthrough, you will not be able to create all the clones,, there simply isn't enough space and "balance" of the game (although you can find the Modification), so your choice matters, though the most "reasonable" more necessary clones are tied to better endings, you will not be allowed to significantly change the ending of the game, only change a couple of "final" lines, but there is still 1 interesting twist (hint: wife), so the replayability of the game can also be given a small plus,
BUT, this system of dialogues/tasks/moral dilemmas as in the storyline game for me doesn`t fit well with the tough survival, for example, if you brought the situation to a "riot" and fail game - This is when you did not have time to fly away to the 2nd act and the sun of the planet burned everything, or didn`t have time to fulfill the key request of the alters,
So, in order to understand why and where you began to lack resources, you will have to roll back at least 10 game days ago, i.e. about 2 hours of your time, accordingly, your plot may go differently, and it`s a shame.. "replay the plot game" and make a different choice in the dialogues, because your seemingly good personal unique choices led to a collapse already in the middle of the game.. And either I'm just not used to the genre, or the game still needs to work on 𝐁𝐀𝐋𝐀𝐍𝐂𝐄,
Of course, if you study every little thing, think through every step before every mouse click, then you are unlikely to lose, BUT if you suddenly lose and rewind the game, then you risk broke game`s balance, already knowing where all the key points are (the extraction sites are always the same) everything is quickly speedrunned, TIME is saved, and the base is filled to the brim with resources,

I can go on describing every little thing in the game with tons of text, and the fact that you don't have enough space in the warehouse, or one of you doesn't have enough resources, or the radiation filters at the base are gone... and the workshop suddenly broke down, looted until the end of the game day and came to the base with 99.9% radiation? you want to go to bed in the infirmary to reduce the degree, but screw you! the infirmary broke down too! and even if you put someone to monitor the repair of the base, you also need to monitor the availability of repair kits, and even if they are there, the alter can already start repairing another compartment, and the resources for the new one can already be taken by the third alter, and then the clones can be offended that you turned on the "emergency shift", 
Overall, the game is about being an efficient manager, ideally you don't farm anything at all, just distribute the powers, you yourself can only do plot things, but first you will have to stock up on supplies and run around in confusion from the routine of the routine, , keeping in mind a lot of things, in words it is boring, but like any strategy - it drags on for tens of hours. And for the third time I will say, ever game elevemn individually is average, e.g. Visual, with anomalies - many types it`s seems beautiful but not much not inventive and "soapy" (far from "Pacific Drive"), Survival if you think about it it`s 1-button, dialogues with clones (all played by one actor) will be remembered only with the Scientist (who is generally the locomotive of the whole plot), Music is Sci-Fi default, most of the Plot will be forgotten, but it is the MIX of all these elements and the fact that it works - this will be remembered by you.
𝐩.𝐬. For example, this isn`t like Alan Wake 2, where some separate element of the game really stood out and was memorable, although in the Alters they also made SFM-videos inserts in the form of films in the rest bay, but, alas, these are just sketches of some guys from YouTube. There is also an "alter song", just one, but it's good enough to hum over the credits. 

😊 𝗦𝘂𝗯 𝘁𝗼 𝗺𝘆 𝗦𝘁𝗲𝗮𝗺`𝘀 𝗖𝘂𝗿𝗮𝘁𝗼𝗿`𝘀 𝗽𝗮𝗴𝗲: https://store.steampowered.com/curator/41977550 
//
Всё, что есть в 𝐓𝐡𝐞 𝐀𝐥𝐭𝐞𝐫𝐬, все составные части игры можно описать несколькими словами, но при этом игра остаётся невероятно комплексной именно за счёт микса разных идей, и механик разных жанров, знаете, как коктейль с обычными, но теоретически несовместимыми ингредиентами, если попробовать и первый раз самому зайти в игру, то игра как минимум приятно удивит, даже если вы не переносите жанр "стратегии" и "менеджмента ресурсов", коей в своей основе остаётся игра. За красивыми скриншотами скрывается уникальный игровой опыт и эксперименты, что более свойственно инди-играм, и я считаю, что это прекрасно, что видеоигра не самого высокого бюджета, "не для всех", может выглядеть современно и достойно, но опять же, только за визуалом сюда идти не стоит, как и все элементы игры по отдельности - он сделан просто нормально, без изысков, но именно количество-куча нормальных идей, даже механически однокнопочных, в своём безумном многообразии, создают одну из лучших игр этого года.

Короче если вы за всё это время так и не полюбопытствовали поиграть самостоятельно, и читаете этот обзор, то кроме того, чтобы обозначить, что это Death Stranding с копанием ресурсов и постройкой/соединением нефтяных вышек + Fallout Shelter, где обитателями являются клоны главного героя, Придётся копнуть глубже..
Смотрите, по классике научной фантастики не пойми как и почему мы оказываемся одни на неизвестной космической планете, на которой вдруг обнаруживаются залежи "рапидия" - всемогущего неизвестного элемента, которым можно заткнуть все дыры в сюжете) Сюжетная задача нетривиальна - найти способ заставить наш колесо-корабль поехать дальше (спойлер: на следующее более обширное и опасное место) до точки эвакуации, попутно прихватив ценный ресурс,
Каждая локация является линейной планетой-коридорчиком с определённым количеством мест для неограниченной добычи ресурсов, и опр. кол-вом секретов, но оббежать всё быстро вам помешают дневные ограничения ваших возможностей, например, каменные завалы, для открытия которых требуется крафт припасов, или, энергия "скафандра", тратящаяся на поднятия на горы (но карта выстроена таким образом, что спуститься и добежать до базы обратно можно всегда), или самая обычная человеческая энергия, например, от того сколько времени вы будете чертить на земле разметку для одного нефтяного бура - буквально зависит успешность всего вашего дальнейшего прохождения. Ах да, ещё немного "Сталкера", на земле спавнятся аномалии, которые тоже подтормаживают наши исследования и требуют 1-кнопочного высвечивания их ядра, либо тут есть Буквально временные аномалии, попадание в которых, в 10 раз ускоряет течение игровых минут,
Поэтому во главе угла в The Alters, как, увы, и в наших жизнях - ТАЙМ-МЕНЕДЖМЕНТ, каждое наше действие, или бездействие, неумолимо движет шкалу светового дня к закату, причём если вы сильно облучитесь радиацией, или ляжете спать поздно, то игра обязательно компенсирует это более поздним вставанием персонажа или в 2 раза более медленной работой ночью (какая же ЖИЗА - игра про скоротечность времени), соответственно, любое необдуманное действие может стоить вам потери целых суток, которые у меня составляли около 10-15 минут реального времени, Так вот, на корабле же куча задач, надо готовить еду на кухне, надо клепать фильтры в мастерской, надо чинить отсеки при "магнитных бурях", не может же эффективно всё делать один человек, задачи необходимо делегировать, поэтому по приказу поработившей нас корпорации, Накопив достаточное количество ресурсов, и, при условии, что мы соответствуем необходимому "уровню", нам приходится создавать себе команду путём выращивания, как вы уже заметили, своих "Альтеров" - то есть суперкомпьютер, который хранит все наши воспоминания до поступления на работу в проект "Dolly", моделирует наши жизненные развилки в прошлом, при которых наш герой Ян мог бы освоить совершенно другую профессию и стать другим человеком, а затем волшебный "рапидий" выращивает в устройстве-"Чреве" совершенно не отличающегося от живого человека клона, который считает, что все его насаждённые ИИ воспоминания были в реальности,
И, соответственно, каждый клон станет нам почти другом, каждый имеет свой характер, и свою мини-сюжетную линию, которую мы можем помочь или не смочь ему достичь, естественно, работают персонажи только с определённого часа, постоянно на что-то жалуются, в чём-то более эффективны в чём-то менее, и поэтому часть вашего драгоценного времени придётся тратить ещё и на улаживание конфликтов и "психологию", да, психолог-альтер тоже есть, но он самый запарный, т.к. залочен необходимостью открытия альтера-врача. 
За 1 прохождение вы не сможете заценить всех клонов, просто не хватит места и "баланса" игры (хотя есть мод), так что ваш выбор имеет значение, правда самые "разумные" более необходимые варианты привязаны к более хорошим концовкам, вам не дадут изменить финал игры существенно, лишь поменять пару "итоговых" реплик, но 1 интересный твист всё же присутствует (подсказка: жена), так что реиграбельности игры тоже можно поставить небольшой плюсик, НО, вот эта вот система диалогов/заданий/моральных дилемм как в сюжетке для меня плохо вяжется с жоским выживанием, например, если ты довёл ситуации до "бунта" и проигрыша - Это когда вы не успели улететь в 2ой акт и солнце планеты всё сожгло, либо не успели выполнить ключевую просьбу альтеров,
Так вот, чтобы понять почему, и где тебе начало не хватать ресурсов, придётся откатываться на, как минимум, игровых дней 10 назад, т.е. около 2 часов вашего времени, соответственно, и ваш сюжет может пойти по-другому, ну и как-то это обидно проще говоря.. "переигрывать сюжетную игру" и делать другие выборы в диалогах, потому что ваши казалось бы неплохие личные уникальные выборы привели к краху уже в середине игры, И либо просто я не привыкший к жанру, либо в игре ещё надо поработать над БАЛАНСОМ,
Конечно, если вы изучите каждую мелочь, будете продумывать каждый шаг перед каждым кликом мышки, то вряд-ли проиграете, НО если вдруг проиграете и отмотаете игру назад, то рискуете балансом, уже зная, где находятся все ключевые точки (места добычи всегда одинаковы) всё быстро спидраниться экономиться ВРЕМЯ, а база доверху забивается ресами, что в 3 акте обнулило мой интерес и я просто ждал конца, 

Можно ещё тоннами текста расписать каждую мелочь игры, и то что у вас и то места на складе будет не хватать, одного ресурса второго фильтры от радиации на базе кончились.. а мастерская вдруг сломалась, лутались до конца игровых суток и пришли на базу с 99,9% облучением? хотите лечь спать в лазарет, чтобы снизить градус, а фиг вам! лазарет сломался! и даже если вы поставите кого-то следить за ремонтом базы, надо следить и за наличием ремнаборов, и даже если они есть, альтер уже может начать чинить другой отсек, а ресурсы на новый может уже забрать третий альтер, а потом клоны могут обидеться, что вы врубили "экстренную смену", 
В оообщем, игра про эффективного менеджера, в идеале вы вообще ничего не фармите, просто распределяте полномочия, а сами делаете только сюжетные вещи, но для начала придётся подкопить припасов и бегать туда сюда в замешательстве от рутинной рутины, держа в голове множество вещей, на словах скучно, но как и любая стратегия - затягивает на десятки часов.
И третий раз скажу, по отдельности всё среднее, например, Визуал, с аномалиями - вроде много видов красиво но не изобретательно и "мыльно" (далеко не "Pacific Drive"), Выживание если подумать 1-кнопочно, диалоги с клонами (все сыгранные одним актёром) запомнятся только с Учёным (который вообще локомотив всего сюжета), Музыка дефолт, большинство Сюжета забудется, но именно МИКС всех этих элементов и то, что он работает - это вам запомнится.

𝐩.𝐬. Например, это не Alan Wake 2, где какой-то отдельный элемент игры действительно выделялся и запоминался, хотя в Alters тоже делали вставки SFM-роликов в виде фильмов в отсеке отдыха, но, увы, это всего лишь зарисовки каких-то ребят с YouTube. Есть еще "песенка альтеров", всего одна, но достаточно хороша, чтобы напевать её под титры.