Skin Deep

📜Maybe someone remembers the short humorous indie 𝐓𝐡𝐢𝐫𝐭𝐲 𝐅𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐋𝐨𝐯𝐢𝐧𝐠, which came out when it was still new to Steam, So, the developers from 𝐁𝐥𝐞𝐧𝐝𝐨 𝐆𝐚𝐦𝐞𝐬 were finally given a full-fledged team and finances for a suddenly Immersive sim! To put it simply, a first-person stealth action game with sandbox and shooter elements which retained the author's original approach to telling a detective story, But, unfortunately, now without a non-linear narrative, with budget intelligent "cats" in the main plot roles.

Look, the gameplay loop is actually the same every level, we, as an agent, land on a frigate consisting of rather narrow rooms of neat rectangular geometry with a light general stylization of graphics (but without any too distinctive design features), captured by space pirates wandering back and forth, and here the fun begins: with a thoughtful unhurried approach, you have a huge number of options for eliminating dummies with improvised means,
For example, in addition to standard conventions like fuel pipes built into the ship's compartments, you have a bunch of ways to create a boom-bang yourself, you will need any gaseous cloud (for example, press on the hand gel hanging on the wall), and the easiest way is to throw a lighter in there, that's all,, the most effective way is the most dangerous for your own health, and I'm not revealing any secrets,
Absolutely to every item in the game immediately attached instruction for use or a warning about the explosiveness or danger of combining with electricity,
On the SHIFT button we have a "magnifying glass" with which we can scan everything around for descriptions and warnings about what in no case "cannot" (i.e. can) be done with literally every interactive object in the game, even if they are at the end of the room, the zoom and "pause" of the entire game works while you read. You see... The game attracts not by its complexity, although death from 2 bullets exists, but by the sandbox elements, which are mixed together differently in each playthrough: you can place a banana peel as a trap, then jump on top of the stunned enemy's back to smash him in the.. sink, or make him catch bullets from his own teammate, or you can hack turrets, forcing them to target your enemies, you can try to just throw books from around the corner when you're tired (naturally, objects have durability), or you can break the glass in the ship and fly away into space with the pirate, oor you can just steal the necessary thing from pockets without resorting to force,
If the enemy is within the radius of fire or local physics jokes and his life bar is empty, then you can come up and unscrew his head - this is a mandatory action, otherwise the head will fly to the station of endless rebirth (spawn), which makes several opponents invincible if you take a thoughtless approach to your actions, So you should throw the "Skullguard" into the nearest garbage chute (if such is unlocked) to irrevocably destroy the defeated NPC, or keep it in the inventory for the time being, but there are only 5 slots for all items, which makes you think about what to wear, and backtrack / remember what you left, and the head in your pocket might also grumble.
And that's not all - if a soldier notices you, you have ways to extinguish the alarm, find the captain's microphone on the bridge, or take away a charged radio, however, the more idiots you killed, the more radio charges you will need to "parody the roll call with a male voice" and stop the search, killed more than 3, then you will need as many as 2 radio stations with only 5 available inventory slots, I remind you! and stopping the alarm here is vitally important, because the ship's autonomous defense still remains, when the alarm is turned on, robotic fish-swords spawn, ceiling turrets are activated, and most importantly, first aid kits and saves are blocked. Moreover, if you leave something broken behind, the NPCs will pay attention to it, so don’t forget to poke at the interactive tablet maps on the walls, which activate the repair of broken things on the ship (by the way, a life hack, flying into space by breaking a window will make the guards think that you are dead),
Also, in locations there will always be closed doors that can be opened with keys of a certain color, both the ventilation and the space gates will also be closed until you find the right combination, hidden in one of the dozens of humorous notes left by cats, and each runl the codes are random, in fact they are four-digit 1-9, but only in the letter version (you will understand if you see it), And our main goal is to find several "cat keys" to free the native inhabitants of the ship from cages (yes, there are also visual Easter eggs on the life of cats),
But that's not all, after saving you you need to find a signal lamp, be sure to open an exits into space, call the capsule and put the fluffy ones in there, and the levels seem super simple and even "suffocating" at first, but each next one opens up new possibilities, but remember! that every new opportunity is also a danger for you, and your opponents are becoming denser and more “elusive”, Aand when weapons appear in the game, capsule quest is no longer the finale, you will have to climb back onto the ship, because pirate reinforcements will be docked to it, you can use this opportunity as a "shooter break", or immediately throw various grenades at the new squad, or you can prepare the base for defense, or even covered in blood (you are given only 1 extra life per run) steal the pirate key, crawl to the hatch, and get out on their own ship,
Phew, that's it, the gameplay loop is over, and so on 15 times for 30-50 minutes,

At the same time, our heroine is incredibly flexible, she can cling to hooks on the ceiling like in Mission impossible, she can climb under any table or a small crevice between toilets, she can dodge, but btw she can’t run, but the pace of the game is still quite fast, The game is also equipped with a huge number of body-mechanics, you can slip on soap yourself, sitting in the ventilation for a long time is fraught with an increase in the "smell" scale, which the enemy can smell, and not only smell, you will basically leave whole clouds behind you, but you can wash off this by finding liquid soap or a shower, there is even a strange "cramped" mechanic when crawling. Don't have an object handy that could distract the dummy?No problem, you can press "Tab" and select the "spit" option, or shout loudly, raising the alarm, and yes, if you find something that can shoot, then you can't do without as many as 4 BUTTONS for shooting, and all the mechanics are made ultra smoothly, nothing to complain about,
And if you carelessly destroy the entire room in battles, you can constantly step on glass, which you will have to take out of your foot by pressing tab, and the same applies to caught bullets,
At the same time, there is a world simulation that lives its own life independently of you, so if you go poking everything in a row, then some enemies can hit something on the other end of the ship due to the consequences of some of your actions and activations, The plot of the game is probably the weakest point, although it must be admitted that cutscenes here are given quite a lot of time, of course, they tried to convey the signature style from "𝐓𝐡𝐢𝐫𝐭𝐲 𝐅𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬 𝐨𝐟 𝐋𝐨𝐯𝐢𝐧𝐠", a couple of interesting techniques for working with the first-person camera and that's it, there is not enough humor in conversations with cats, and the main story is too predictable, and even flat, but now no one will trash the game because it is a paid game but lasts only 15 minutes !!, like people trashed "TFoL", probably, this left fear in the soul of the author,
Moreover, each map (which is either an icebreaker, or a food delivery, or just a living space) has its own side secret or.. as the author called it, a "gimmick", which you can unlock only by studying notes, and an audio cassette that you can listen to in the hub, so the game's replayability is also quite good,
True, the maps lack verticality and multi-story, but from the developer's comments I understood that this is due to difficulties with the AI, well, it`s okay, in general it`s absolutely deaf here, but at least the enemies aren't blind, from such a low-budget game and you can't expect more, although there are even several dozen voice actors,

🏆𝐀𝐧𝐧𝐧𝐚𝐩𝐮𝐫𝐧𝐚 𝐈𝐧𝐭𝐞𝐫𝐚𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞 gave money to the creative team that is still tinkering and experimenting with the open source id engine from Doom 3 - and got another gem in its portfoliofor me it's not inferior to their other hits like Stray, Neon White or Outer Wilds, that's what all indie publishers should do, even "Devolvers" are far from doing the same thing.
😊 𝗦𝘂𝗯 𝘁𝗼 𝗺𝘆 𝗦𝘁𝗲𝗮𝗺`𝘀 𝗖𝘂𝗿𝗮𝘁𝗼𝗿`𝘀 𝗽𝗮𝗴𝗲: https://store.steampowered.com/curator/41977550
//
Может кто-то помнит короткую юморную инди Thirty Flights of Loving, вышедшую когда для Стима было ещё такое в новинку, Так вот, разработчикам 𝐁𝐥𝐞𝐧𝐝𝐨 𝐆𝐚𝐦𝐞𝐬 наконец-то дали полноценную команду и финансы, на внезапно Иммёрсив-сим! если проще, то стелс-экшен от 1 лица с элементами песочницы и шутера, сохранивший оригинальный подход автора к повествованию детективной истории, но, к сожалению, теперь без нелинейного повествования, с бюджетными разумными "котиками" на главных сюжетных ролях.

Смотрите, геймплейная петля на самом деле каждый уровень одна и та же, мы в роли агента высаживаемся на некий фрегат, состоящий из довольно узких комнат аккуратной прямоугольной геометрии с лёгкой общей стилизацией графики (но без каких-то слишком отличительных черт дизайна), захваченных бродящими туда-сюда космическими пиратами, и вот тут то и начинается веселье: при вдумчивом неторопливом подходе у вас огромное количество вариантов ликвидации болванчиков подручными средствами,
К примеру, помимо стандартных условностей типо труб с горючим, встроенных в отсеки корабля, у вас кучу способов и сотворить ба-бах самому, понадобится любое газообразное облако (например, нажать на висящий на стене гель для рук), и, например, самое простое - кидаете туда зажигалку, всё, правда самый эффективный способ самый опасный же для вашей же хепешки, причём я не раскрываю каких-то секретов,
Абсолютно к каждому предмету в игре сразу же приложена инструкция по применению или предупреждение о взрывоопасности или опасности комбинирования с электричеством,
На кнопку SHIFT у нас есть "лупа", которой мы можем сканировать все вокруг на описания и предупреждения о том, что ни в коем случае "нельзя" (т.е. можно) сделать с буквально каждым интерактивным объектом в игре, даже если он находятся в конце комнаты работает зум и "пауза" всей игры, пока вы читаете. Понимаете.. Игра привлекает не сложностью, хотя смерть с 2 пуль никто не отменял, но элементами песочницы, которые в каждой катке смешиваются между собой по разному, вы можете расставлять банановую кожуру, как ловушку, потом прыгнуть сверху на спину оглушённому противнику, чтобы вмазать его в.. раковину, например, или заставить его словить пули от своего же тиммейта, а можете взламывать турели, заставляя их выцеливать врагов, можете от усталости попробовать просто закидать книгами из-за угла (естественно, у предметов есть прочность), а можете сломать стекло в корабле и улететь вместе с пиратом в космос, можете просто выкрасть нужную вещь из карманов не прибегая к силе,
Если супостат оказался в радиусе поражения огня или приколов местной физики и его полоска жизней опустошилась, то можно подходить и откручивать голову - это обязательное действие, иначе башка полетит на станцию бесконечного перерождения (спауна), что делает несколько противников непобедимыми при бездумном подходе к своим действиям, Так что следует выкинуть "Черепохран" в ближайший мусоропровод, (если такой разблокирован), чтобы безвозвратно уничтожить поверженного npc, либо хранить в инвентаре до поры до времени, а слотов на все предметы всего-лишь 5, что заставляет думать и о том что носить, и бэктречить/запоминать что оставили, да и башка в кармане ещё бурчать будет. И это ещё не всё - если солдат вас замечает, у вас есть способы погасить тревогу, найти микрофон капитана на мостике, или отобрать заряженную рацию, правда чем больше болванов вы перебили, тем больше зарядов рации потребуется, чтобы "спародировать перекличку мужским голосом" и остановить поиски, перебили больше 3-ёх, тогда уже понадобится аж 2 рации при 5 доступных слотах инвентаря напоминаю! а останавливать тревогу тут жизненно необходимо, ведь остаётся ещё автономная защита корабля, при включённой тревоге бесконечно спавнятся рыбомечи-роботы, активированы потолочные турели, и самое главное - заблокированы аптечки и сохранения. Причем если вы оставите что-то сломанное после себя, то нпс обращают на это внимание, поэтому не забываем тыкать на интерактивные карты-планшеты на стенах, которые активируют починку сломанных вещей на корабле (кстати лайфхак, вылет в космос путём разбитого окна заставит охрану думать, что вы померли),
Также на локациях всегда будут закрытые двери, открывающиеся определенным цветом ключей, и вентиляции, и шлюзы для выхода в открытый космос также будут закрыты, пока вы не найдете нужную комбинацию, спрятанную в одной из десяток юморных записок, оставленных котами, причем каждую катку коды рандомные, по сути они четырёхзначные 1-9, но только в буквенном варианте (поймёте, если увидите),
А наша главная цель - отыскать несколько "кошачьих ключей" для освобождения из клеток коренных обитателей корабля (да, тут есть и визуальные пасхалки на жизнь котов),
Но и это ещё не всё, после спасения вам надо найти сигнальную лампу, обязательно открыть выход в космос, вызывать капсулу и засунуть туда мохнатых, и на самом деле уровни кажутся ультрапростыми и даже поддушивают поначалу, но каждый следующий открывает новые возможности, но помните! что каждая новая возможность, и одновременно опасность для вас, а противники становятся жирнее и "уворотливей",
А при появлении в игре оружия, капсула перестаёт быть финалом, вам придётся забираться обратно на корабль, потому что к нему пристыкуется пиратское подкрепление, вы можете использовать эту возможность как "шутерную отдушину", или сразу закидать новый отряд различными гранатами, а можете подготовить базу к обороне, или даже весь в крови (вам даётся только 1 доп. жизнь на забег) стянуть пиратский ключ, доползти до люка, и свалить на ихнем же корабле, Фууух, всё, геймплейная петля закончена, и так 15 раз по 30-50 минут,

При этом наша героиня невероятно пластична, может зацепиться за крюки на потолке как в Mission impossible, может залезать под любой стол или небольшую расщелину между туалетами, может дешить, но кст не может классически бегать, но темп игры итак довольно быстрый,
Игра также снабжена огромным количеством body-механик, вы можете сами поскользнуться на мыле, для чего понадобиться пару секунд тыкать пробел, а долгие сидения в вентиляции чреваты роста шкалы "запаха", который может учуять враг, да и не только учуять, вы в принципе будете оставлять целые облака за собой, но от этого можно отмыться найдя жидкое мыло или душ, есть даже странная механика "тесноты" при ползании по шахтам. Нет предмета чтобы отвлечь балбеса под рукой? Не вопрос, можно нажать "Tab" и выбрать опцию "плюнуть", или громко крикнув, подняв тревогу, и да, если вы найдёте что-то стрелятельное, то без аж 4-ЁХ КНОПОК для выстрела тоже не обойдётся, причём все механики сделаны ультра плавно, не к чему придраться,
А если неосторожно разнести в боях всю комнату, можно постоянно наступать на стекло, которое нажимая на tab придется доставать из ноги, и тоже самое относится к словленным пулям, кстати, При этом тут есть симуляция мира, который живёт своей жизнью независимо от вас, поэтому если вы будете ходить тыкать все подряд, то некоторые враги могут и сами обо что то удариться на другом конце корабля из-за последствий ваших каких-то действий и активаций,
Сюжетная часть игры, наверное, самая слабая, хотя надо признать что катсценам тут отведено довольно много времени, конечно, попытались передать фирменный стиль из "Thirty Flights of Loving", но всё линейно, максимум пару интересных операторских приемов от первого лица, в разговорах с котами недостаточно юмора, а основная история слишком предсказуемая, и даже плоская, но зато никто теперь не засрёт игру за то что платная игра всего за 100 рублей но длится всего 15 минут!!, как засрали "TFoL", наверное, это оставило страх в душе автора,
Причем на каждой карте (который то ледокол, то доставка еды, то просто жилое помещение) есть свой сайд-секрет или.. как называл автор "гиммик", который вы сможете разблокировать только изучая записки, и обязательно аудио-кассета, которую можно послушать в хабе, поэтому реиграбельность у игры тоже неплохая,
Правда на картах не хватает вертикальности и многоэтажности , но из комментариев разработчика я понял, что это связано со сложностями с АИ, ну да ладно, вообще они тут абсолютно глухие, но хотя-бы не слепые, от такой малобюджетной игры и нельзя требовать большего, хотя тут даже несколько десятков актёров озвучания,

🏆𝐀𝐧𝐧𝐧𝐚𝐩𝐮𝐫𝐧𝐚 𝐈𝐧𝐭𝐞𝐫𝐚𝐜𝐭𝐢𝐯𝐞 дала денег креативной команде которая до сих пор колупается и экспериментирует на открытом коде id engine от Doom 3 - и получила в свою копилку ещё один гем, для меня не уступающею другим их хитам, таким как Stray, Neon White, или Outer Wilds, так и должны делать инди-издательства.
😊 Поддержка подпиской: https://store.steampowered.com/curator/37365104